На производительность процесса электрической дуговой сварки влияют следующие факторы:

1. сварочный ток;
2. коэффициент плавления а_п, который указывает, сколько электродного металла плавится под действием сварочного тока в 1 а за единицу времени 1 ч;
3. коэффициент наплавки а_н, который обычно меньше а_п (исключение составляют лишь те электроды, в состав покрытии которых входит большое количество ферросплавов или железного порошка), так как не весь расплавленный электродный металл переходит в сварной шов: часть электродного металла выгорает, часть разбрызгивается.

Величина потерь металла на угар и разбрызгивание, а также значения коэффициента плавления и коэффициента наплавки зависят от сварочного тока. Увеличение тока приводит к повышению температуры столба сварочной дуги, т. е. к интенсивности расплавления электрода и ускорению протекания химических реакций. Некоторые из реакций сопровождаются выделением газа, например FeO + С <=>. Fe + CO.

Значит, с увеличением сварочного тока коэффициент плавления (а_п) и коэффициент наплавки (а_н) увеличиваются, но на разные величины, так как увеличение температуры сварочной дуги приводит к увеличению количества образующихся газов, повышению их давления в капле, а следовательно, к повышению потерь на угар и разбрызгивание.

На величину коэффициентов плавления (а_п) и наплавки (а_н), а также на потери от угара и разбрызгивания влияет количество тех или иных примесей в электродном металле и электродном покрытии.

Элементам, имеющим большой потенциал ионизации, требуется большая напряженность поля для сохранения того же количества заряженных частиц, участвующих в перенесении заданного сварочного тока. Вследствие этого элементы с большим U_i повышают температуру столба дуги, так как Т_ст - 810·U₀.

Температура стержня электрода также влияет на коэффициенты плавления и наплавки ( а_п, а_н). В начальный момент дуговой сварки скорость плавления электродного металла небольшая, но по мере разогрева электрода джоулевым теплом проходящего по нему тока скорость его плавления может увеличиться в 2 раза, т. е. на 100% и более при значительных плотностях тока. При этом увеличиваются коэффициенты плавления ( а_п), наплавки (а_н), потери же на угар и разбрызгивание практически не изменяются. Нормальное качество наплавки (или сварного шва) будет обеспечено, если скорость плавления электрода в начале будет отличаться от скорости в конце не более, чем на 30%. Джоулево тепло определяется уравнением

Покрытие электродов существенно влияет на коэффициенты плавления (а_п), наплавки (а_н) и коэффициент потерь, равный

Коэффициент плавления толстопокрытых электродов значительно уменьшается по сравнению с коэффициентом голых и тонкопокрытых электродов за счет того, что некоторое количество тепла дуги расходуется на плавление, испарение, разложение покрытия, но прямой зависимости коэффициента плавления (а_п) от толщины покрытия  нет.

Коэффициент потерь толстопокрытых электродов уменьшается по сравнению с коэффициентом голых за счет того, что материалы электродных покрытий при испарении дают дополнительное количество газа, который увлекает за собой пары металла и мелкие  капли.

Коэффициент наплавки а_н электродов с толстым покрытием обычно меньше коэффициента плавления, за исключением тех случаев, когда в покрытие входит большое количество металлических составляющих.

На величину а_п и а_н оказывает, кроме того, влияние полярность тока, тип соединения, положение шва в пространстве и т. д.

Установлено, что род сварочного тока существенно не влияет на величину а_п и а_н. С переходом на переменный ток в некоторой степени коэффициент потерь уменьшается, но производительность практически не изменяется.

Следовательно, коэффициенты плавления (а_п) и наплавки (а_н), коэффициент потерь будут иметь разную величину (при прочих равных условиях) при сварке электродами разных марок.