Внешней характеристикой источника питания называется зависимость напряжения па его зажимах, к которым присоединены сварочные провода, от величины сварочного тока. Источники питания могут иметь, четыре вида внешних характеристик (см. рис.1): крутопадающую (кривая 1), пологопадающую (кривая 2), жесткую (кривая 3) и возрастающую (кривая 4). Как правило, источник питания имеет какую-либо одну из указанных характеристик; однако конструкция некоторых источников позволяет получать от каждого из них два или даже три вида характеристик.

Рис.1. Внешние вольт-амперные характеристики источников питании дуги;

1 — крутоиэдающая. 2 — пологопадающая, 3 — жесткая, 4 — возрастающая; статические характеристики при длине дуги l1 и l2; m— изменение напряжения, n — изменение тока в зависимости от изменения длины дуги

Выбор источника питания по виду внешней характеристики производится в зависимости от заданного способа сварки.

Для ручной дуговой сварки наилучшая характеристика источника — крутопадающая. Из рис. 1. б видно, что при довольно частых изменениях длины дуги, а следовательно, напряжения (m), возможных вследствие ручного управления электродом, сварочный ток меняется незначительно (n), устойчивость дуги высока» и в сварном шве не будет дефектов.

Для сварки неплавящимся электродом также наиболее приемлема крутопадающая характеристика.

Для автоматической и полуавтоматической сварки под флюсом необходима пологопадаюшая характеристика. Как видно из рис. 1, в, даже при незначительном увеличении или уменьшении длины дуги (и напряжения) ток соответственно резко уменьшится или увеличится, что вызовет быстрое уменьшение или увеличение скорости плавления электродной проволоки. Таким образом, пятого-падающая характеристика обеспечивает саморегулирование дуги в высокую стабильность процесса.

При автоматической и полуавтоматической сварке о защитных газах источники питания должны иметь жесткие н нологовозрасгаю-шие характеристики, так как при возрастающей вольт-амперной ха« рактсристике дуги процесс саморегулирования ее будет происходить быстрее и дуга будет устойчивее.

Выбор источника питании сварочной дуги обусловливается:

• видом сварки;
• характером производства;
• свойствами свариваемых металлов;
• условиями работы источника;
• применяемыми электродами.

Для ручной дуговой сварки применяют любые источники питании с крутопадаюшей внешней характеристикой; для автоматической и полуавтоматической сварки под флюсом — источники питания большой мощности с пологопадающими, а иногда с жесткими характеристиками; для сварки в углекислом газе — источники питания постоянного тока с жесткими или возрастающими характеристиками.

Стационарные сварочные посты, сконцентрированные в цехах н мастерских, обычно питаются от многопостовых источников питания (выпрямителей или преобразователей); сварочные посты, расположенные на значительном расстоянии друг от друга, комплектуются однопостовымн источниками питания.

Конструкции из ннзкоуглероднетых сталей можно сваривать дугой, питающейся от любого источника; изделия из легированных сталей требуют применения сварки постоянным током при обратной полярности; источники постоянного тока применяют также для сварки цветных металлов, чугуна, для наплавки и плазменной резки.

Для сварочных работ, выполняемых в закрытых, отапливаемых помещениях, целесообразно применить сварочные выпрямители, более чувствительные к температурным изменениям; на открытом воздухе; лучше эксплуатировать преобразователи и трансформаторы.

Универсальные источники питания применяют там, где часто меняется характер свариваемых изделий. В местах, где отсутствуют электрические сети (в полевых условиях), используются сварочные агрегаты (с двигателями внутреннего сгорания); эти же агрегаты можно применять для сварки ответственных конструкций в тех случаях, когда сильно колеблется напряжение питающей сети. Для работы в условиях повышенной влажности и тропическом климате применяют специальные источники.